Aston Martin
Opgericht door: Pa Stroll
Chassis: AMR24
Motor: Mercedes
Technisch manager: Dan Fallows
Actief: 2021-heden
Teambaas: Mike Krack
Coureurs: Fernando Alonso (14), Lance Stroll (18)
Testrijder en reserverijder: Felipe Drugovich
Teamstamboom: Jordan 1991 – 2005; Midland F1 2006; Spyker 2007; Force India 2008 – 2018; Racing Point 2018 – 2020; Aston Martin 2021 – heden
Het seizoen van Stroll GP, pardon, Aston Martin, was bijzonder om het maar eens lichtelijk uit te drukken. Het team had ongetwijfeld het beste seizoen sinds Pa Stroll de boedel overnam van Force India, misschien wel het beste seizoen ooit sinds 1999 toen het team nog Jordan heette en nieuwe twittercultheld Heinz Harald Frentzen tot ver in het seizoen uitzicht op de titel hield.
Toch zal pa Stroll met gemengde gevoelens terugkijken naar 2023. Ja, er werden meer dan 5 keer zoveel punten behaald vergeleken met 2022, van 55 naar 280. De beste Aston Martin rijder, Alonso, werd vijfde in de eindstand. In 2022 werd Vettel slechts 12e…
We kunnen dus spreken van een enorme vooruitgang, het was het team dat zich zonder meer het meest verbeterde team in 2023. En toch zullen er aan Stroll zijde wat wenkbrauwen te fronsen zijn want de punten werden vooral in de eerste helft van het seizoen gescoord. De AMR23 was duidelijk een uitstekend ontwerp en Alonso behaalde er voor de zomerstop 6 podia mee. Na de zomerstop begon hij meteen met een 2e plaats op Zandvoort maar daarna volgde nog maar 1 podium en werd Aston Martin bijgehaald door Mercedes, Ferrari en McLaren. Doorontwikkeling was dus duidelijk niet het sterkste punt van het groene team.
Maar dat zullen niet de grootste zorgen van Pa Stroll geweest zijn. Die zullen voornamelijk gelegen hebben bij het presteren van zoonlief Lance, voor wie kosten-noch-moeite gespaard werden bij de aanschaf van het dure speelgoed. Verleden jaar schreven wij of het wel zo’n goed idee was om wereldkampioenen te laten optreden als babysitter. Welnu, het antwoord luidt nee, want Lance bezwijkt simpelweg onder de druk, ook al brak hij ook nog een keer z’n polsen waarna hij een race moest toekijken.
Maar misschien is het antwoord ook wel ja als Pa Stroll eens een keer inziet dat het welletjes is en dat Lance kan gaan uitkijken naar een gewone baan.
Want laten we een vergelijking maken: Als Fernando over de finish kwam was dat altijd in de punten, Lance finishte 6 maal buiten de top 10. Zoals al eerder vermeld behaalde Alonso acht maal een podium, Lance werd een keertje vierde. Als beide rijders over de finish kwamen was Lance slechts twee keer de beste van de twee. In het kwalificatieduel werd het 21-1 voor Alonso….
Dus hoe nu verder met Aston Martin? Vooral de kaart Alonso spelen lijkt me want van Lance Stroll hoeft niet veel verwacht te worden. Op z’n best is hij van het niveau matig geweest en zelfs dat tikt hij al een paar jaar niet meer aan. Alonso echter doet velen nog verbazen op z’n oude dag maar bij hem is het toch ook wachten op die onherroepelijke terugval. Laten we hopen voor Pa Stroll dat dat nog niet dit jaar is. En ook het team zal hopen dat Alonso nog wat goede jaren heeft. Want zodra het team terugvalt en/of Lance aangeeft zijn speelgoed zat te zijn zal snel de stekker uit project Lance en team Stroll worden getrokken.